寒くなってきて、夜お布団に入ってもなかなか寝付けないという日がありませんか？
”20代～60代の男女10,000人に聞く、睡眠実態調査”の報告が公表されましたね。ナイトチョコレートを実践している人の9割がリラックスして眠れると効果を実感していることがわかったそうです。（江崎グリコ株式会社：2020年10月29日公表）
チョコレートと言うと、山で遭難しかかった人が食べて飢えをしのいだとか、少量で大きなエナルギーを補給できる食べ物という認識でした。
睡眠実態調査の報告を受けて、今後は、睡眠前にチョコレートを食べることが常識になっていくかもしれません。
そこで、今回ナイトチョコレートを食べると
- どうして安らかにぐっすり眠れるのか？
- 安眠するためには、他にどんな方法があるのか？
について調べてみました。
ナイトチョコレートを食べると安眠できる？
睡眠実態調査より
◎1万人のうち、90.8％「リラックスした気持ちで眠りにつきたい」、87.5％「睡眠の質を向上させたい」と、約9割が睡眠環境の改善を望んでいる。
◎1万人のうち53.3％は睡眠に「悩み」があり、20代（59.3％）・30代（56.9％）の若い世代に多い。寝る前にチョコを食べることで気持ちを落ち着かせる「ナイトチョコレート」、認知率19.0％、実践率5.7％
ナイトチョコレートを実践している人の91.0％が「リラックスでき、気持ちよく眠ることができる」と効果を実感。
ナイトチョコレートを実践していない人でも、ナイトチョコレートの睡眠効果に78.0％が「魅力を感じる」と回答。 引用元：江崎グリコ株式会社 News Release
それでは、何故チョコレートを食べると安らかにぐっすり眠れるのでしょうか？
チョコレートとは、カカオの種子を発酵、焙煎したカカオマスに、砂糖、乳成分などを混ぜてつくられたものですよね。
まず、カカオマスの成分を調べてみました。
カカオマスに含まれる成分として、カカオポリフェノール、テオブロミン、ビタミン・ミネラル類が知られています。
ポリフェノールは、近年、抗酸化作用により心臓病のリスクを抑えるとか、動脈硬化の抑制効果があるとか、アンチエイズング効果があるとかのニュースを目にしますよね。
テオブロミン（ギリシャ語では、神の食べ物の意）は、自律神経のバランスを正常に保つ効果があるため、リラックス効果が期待できるということでした。
どうやら、安眠効果に主な役割を果たしているのは、テオブロミンのようですね。
では、もう少し詳しく見ていきましょう。
テオブロミンについて
テオブロミンは、化学構造式で見ると、キサンチンの誘導体の一つと考えられますので、カフェインや、テオフィリンなどと同じグループに属しているように思います。
なので、どちらかというと、覚醒作用のほうが強いのでは？と思ってしまっていました。
日本中央競馬会では、飼料を含めて競走馬が使ってはいけない薬の一つでもあります。
集中力、記憶力、思考力を強め、血流を良くし、基礎代謝率を高めるので、ダイエットには役に立ちます。朝食べると、この効果が期待できますね。
テオブロミンは、カフェインと比べると吸収が緩やかで、食べて2時間位で血中の濃度が最高になるようです。
自律神経のバランスを整える作用も穏やかに現れ、リラックス効果があるとされているのでしょうね。
安眠するためには、どんな方法がある？
どうして寝ないといけないのか、考えたことはありませんか？
寝ついてすぐ分泌される成長ホルモンには、神経細胞や筋肉細胞を修復させる効果があると言われていますよね。
細胞が傷ついたままだと、思考力・判断力等が落ちたり、体が動きにくくなってきます。
心身の状態をリセットするために、睡眠は大切ということになりますよね。
安らかにぐっすり眠るためには、眠るための環境を整える必要があります。
- 照明は、明るすぎないこと
- 音は、大きすぎない低めの規則的な音がしていると眠りやすい。
- 香りは、ラベンダーとかのハーブの香りがほんのり
- 寝具は、枕は違和感がないこと。布団は、心地よいものであること。
人それぞれ眠りにつきやすい環境がありますよね。部屋の温度や湿度も好みがあると思います。いつもと違わないことも大切な条件かもしれません。
生活習慣としては、お風呂に入ったり、ストレッチをしたり、全身に血液を巡らせておくと眠りにつきやすいですよね。
パソコンやスマホなどの画面からのブルーレイ、眠る前2時間はブルーレイを遮断するほうが良いといわれています。ブルーレイをカットしている製品も出回ってきました。
まとめ
”ナイトチョコレートで安眠できるか？”という問題は解決しましたでしょうか？
”20代～60代の男女10,000人に聞く、睡眠実態調査”によると、ナイトチョコレートを実施している人は5.7％（570人）で、実施している人の91％（519人）が「リラックスでき、気持ちよく眠ることができる」と解答しているということでした。
ナイトチョコレートとして食べる量は、一口サイズで2枚程度。
睡眠を助けてくれると広告されているチョコレートもありますので、まずはそれで試してみられるのはいかがでしょう。リラックスできるチョコレートを見つけてくださいね。
安眠して、明日への活力としてください！
最後まで読んでいただき、ありがとうございました。